地方で違うお盆(bon)の風習。期間の違いや風習の違いについて解説

明治時代の旧暦・新暦へ切り替わるとき、日本政府は新暦7月盆を一般化しようと徹底しました。その影響を受け、政府のおひざ元であった次のような都市部では新暦7月盆が主流となっています。

全国的に見ると「新暦8月盆」が一般的なお盆期間として有名です。
政府が一般化しようとしていた「新暦7月盆」に対して、1か月時期がズレることから「月遅れ盆」とも言われており、主に政府の目が届かなかった都市部以外の地域で浸透したお盆の期間です。

この時期にお盆を行う理由は、かつて日本中に農村があり、7月の農繁期が忙しくお盆の時間を確保できなかったことが関係しています。農繁期を終えた8月に入ってからお盆を行う方が、庶民としては時期が良かったのです。

明治時代の新暦・旧暦のあわただしい変化を避け、歴史と習慣を変えずにお盆を行う「旧暦盆」は沖縄県で有名なお盆の時期です。新暦で言うと8月31日～9月2日がお盆の時期となり、少し涼しさを感じる時期となります。

家族や祖先とのつながりを強く意識する沖縄県では、時代に流されず、古くから行われている旧暦盆が好まれているのです。

山形県では、毎年お盆になると「山形花火大会」といった盛大なお祭りが盛んに行われます。約1万発の花火を長時間打ち上げることから夏のお祭りとして日本全国から人々が集まるイベントなんです。
また、山形県の名産品である「あべかわ餅」「ほうとう」をお墓参りでお供えするなど、地域特有の風習を持っています。

岩手県にある盛岡市では、お盆がおわる時期「送り盆」に「舟っこ流し」という地域特有の風習を行います。
舟っこ流しとは、木製の小舟に提灯・お供え物・花などを飾り付けて北上川へ流す行事であり、流した舟に火をつけるため、最後には舟が沈んでしまいます。お盆にやって来た祖先を天国へ帰すことを目的とした興味深い風習だと言えます。

石川県にある金沢市では、お墓参りで独特な風習を持っています。
お墓参りへ行く際には訪問者それぞれが「切子（きりこ）」と呼ばれる灯篭を持ち、お墓へ向かいます。持ち寄った切子はすべてお墓の前につるし、夜まで灯篭の明るさを続けさせるというもの。いろんなお墓に灯篭が設置されるということもあり、幻想的な風景がつくり出されます。

長崎県では地域特有の面白い風習が沢山行われています。
とくに有名なのが、爆竹や花火を鳴らしつつ精霊船を曳く「精霊流し」です。木製の舟に提灯や花、お供え物を積み、男性たちが精霊船を曳いて市内を練り歩く行事であり、激しい爆竹と花火の音がにぎやかな雰囲気をつくり出してくれます。

沖縄県では本島で行われる「エイサー」、八重島諸島で行われる「アンガマ」等が有名です。この中でもエイサーは日本全国で知られている沖縄の伝統行事であり、カラフルな法被を着た若者が太鼓を担ぎ旧盆の夜に地域内を踊りながら練り歩くというもの。
隊列を組んで踊るさまは美しく、太鼓の音色が沖縄中に響きます。

「みたままつり」は、東京都千代田区にある靖国神社で開催されるお祭りです。お盆にやってくる先祖の御霊（みたま）を迎え入れ、賑わいのあるお盆にするために開催されるイベントであり、毎年日本中から多くの参拝者が訪れます。

「みたままつり」では、境内に設置された大小3万個を超える「御灯（みあかし）」「揮毫（きごう）」「ぼんぼり」に明かりがともされます。また靖国神社周辺では出店や奉納芸能が行われるなど、幻想的な雰囲気を楽しむことができます。

「阿波踊り」は音楽に合わせて踊り手集団が市内を踊り歩くイベントです。 「杭全神社 夏祭」は、大阪府大阪市内で開催されるお祭りです。
「えらいやっちゃ、えらいやっちゃ、ヨイヨイヨイヨイ、踊る阿呆に見る阿呆、同じ阿呆なら踊らな損々」という「よしこの」リズムが有名であり、その歌に合わせて女性の踊り手が華やかな衣装を着て踊り続けます。

阿波踊りは国内だけでなく、海外でも名が知れ渡っており、イベント開催時には海外からの訪問客も多い行事となっています。

「大湯大太鼓祭り」は、秋田県の無形民俗文化財に指定されている伝統行事です。4人1組のグループが直径1.2mほどの巨大な太鼓を担ぎながら市内を練り歩くというものです。

大湯大太鼓祭りは夏の農繁期である「五穀豊穣の祈り」そして「先祖の供養」を目的に行います。大太鼓から鳴り響く重低音が身体の奥まで響いてくるなど、近くで聴く競演はかなり圧巻のパフォーマンスです。大太鼓を担ぐ男性陣が列をなして長距離を移動することから、活気あふれるお祭りを楽しむことができます。