青森県指定伝統工芸品、津軽びいどろについて

「津軽びいどろ」とは、ガラス素材を手作りで製造する和製ガラスのことを指し、元はポルトガルより伝えられた「ビードロ」をルーツとしています。また、津軽びいどろは、漁業で利用されているガラス浮玉を作る技術を活用して製造された伝統工芸品であり、青森県指定伝統工芸品に指定されています。

「津軽びいどろ」はその美しいデザインと独特な世界観をもっていることから、濃くない人気だけでなく、海外からの注目が集まっている伝統工芸品なんです。

津軽びいどろのルーツとなる「ビードロ」は江戸時代～明治時代初期に登場しました。当時、南蛮貿易が盛んに行われていた際、海外のガラス製造技術が伝わったことによって日本中でビードロ製造が普及しました。また、技術面の発展が著しい日本では、その後、様々な技法が派生していきました。

もちろん、今回の主役である青森県のつがる市にも同じようにビードロの製造技術が伝わっており、製造当初は漁場で利用するガラス浮玉として利用されていました。しかし、ここに日本海に面する大規模な砂浜である「七里長浜」の砂を原料として利用したところ、深みのある緑色のビードロが完成したことによって、インテリア・観光向けの伝統工芸品へと形を変えていったのです。

明確に「津軽びいどろ」として名称ができたのはビードロの登場から数百年後の1977年。その後、津軽びいどろの技術と美しさが評価され、1996年には「青森県伝統工芸品」に指定されました。
変わらない製造方法が人気を集めており、現代ではさらにバリエーション豊富な面白い「津軽びいどろ」が登場しています。

津軽びいどろは、インテリアとして製造されることが多く、タンブラーやワイングラス、おちょこ、盃（さかずき）など大小さまざまなデザインのものが販売されています。色付けされたグラスは日本の四季を表すことが一般的であり、光を反射してグラスの周囲をキラキラと輝かせるのが特徴的です。

津軽びいどろのカラーバリエーションはなんと100色以上もあり、デザインや色味の異なる魅力的なビードロは、光に透かしたときにできる万華鏡のような影を作ります。

色鮮やかな津軽びいどろは、4つの製造技法を利用して作られています。
作り方によってデザインが大きく変化する「津軽びいどろ」、一体どのように作られているのか、ひとつずつ見ていきましょう。

デザイン性に富む津軽びいどろは、大きく分けて4つの魅力を持つ伝統工芸品です。
最後に、宝石のような妖美さをもつ津軽びいどろの魅力を見ていきましょう。

以上、青森県の伝統工芸品である「津軽びいどろ」の特徴、技法、魅力について解説しました。

宝石のような美しさを持つキレイな和ガラスである津軽びいどろ。江戸時代から歴史を持つ、ロマンをくすぐる魅力的な伝統工芸品です。グラスやタンブラーなど日常利用もできる工芸品ですので、この機会にひとつ購入してみるのもいいかもしれません。