【日本が誇る伝統工芸】団扇絵の歴史と江戸庶民文化の団扇絵について解説

団扇絵とは四角い紙の上に団扇の形に版画を摺り、それを竹製の骨に貼って使用した江戸から明治時代に描かれた浮世絵の一種です。団扇自体は冷房機器が発達した現代ではあまり使うことがなくなったように思いますが、当時は暑い季節の涼を得るための必需品でした。そんな庶民の生活にも馴染みのある団扇に、有名絵師たちが施した浮世絵は、今のように娯楽のない庶民のささやかな楽しみであったかもしれません。今で言うと人気イラストレーターの絵が描かれたスマホケースなどでしょうか。また近年はあまり見なくなったとは言え、今でも暑い時期になると企業のキャンペーンや販促グッズなどで広告入りの団扇が配られ、お馴染みのものとして残ってる一面もありますね。ではそんな団扇絵について今回は団扇絵の歴史や、団扇絵で活躍した絵師たちをご紹介します。

そもそも団扇が中国から日本にもたらされたのは奈良時代にさかのぼります。その後時代を経て、団扇絵としての始まりが確認できるのは１７４４年に馬喰町で地本問屋を営んでいた３代目上村吉右衛門（江見屋吉右衛門）が堀江町の伊場屋勘左衛門に贈った「大文字屋□図」とされています。そのほかにも鳥居清満らが役者絵、寛政期には喜多川歌麿なども役者絵を描いたことが知られており、歌川一門（豊国　国貞　国芳　貞秀　広重）や葛飾北斎などもかなりの数の団扇絵を残しています。また明治に入ると、広告用として商家などで販売促進用に使われはじめ、有名なものとしては、３代目歌川広重や、河鍋暁斎などが描いたものが知られています。

江戸時代になり平和な世の中になると、庶民も経済力をある程度持てるようになりそれを元に団扇絵も流行したようです。江戸期に描かれた現存している浮世絵の中のモチーフにも、団扇を手にした人物が確認できたり、実際に団扇を売り歩く行商が描かれていたりと、団扇がとてもポピュラーなものであったことが分かります。また最もその盛況ぶりが確認できるのが、歌川豊国によって描かれた浮世絵「永寿堂団扇見世」です。大判３篇によって描かれた当時の団扇屋の様子からは、着物姿の女性が団扇に描かれた絵を熱心に見つめている姿や、骨のついていない団扇絵などを確認することができます。文献によるとこの頃の団扇絵は自分の好みの絵を選べるほどに人気を博しており、オーダーメイドの団扇絵を作れるようになっていたとか。このように江戸時代に団扇絵はまず江戸や京都を中心に商家や裕福な家庭を中心に、その後は参勤交代のお土産品として武士が地方に持ち帰るなどして、徐々に全国へと広まっていったようです。

以上が団扇絵についてのご紹介になります。広重、国芳というと、浮世絵の一枚絵を想像しがちですが、そういった大作の陰ではしっかりと仕事をしていたことがわかりますね。何かのキャンペーンやノベルティ品として配られる団扇の原点は団扇絵であったことを意外に思われたかもいらっしゃるかもしれません。また並べてみるとそれぞれの作家らしさや創意工夫、革新に挑んだであろう葛藤すら感じることができ、小作品とは言え、非常に見応えがあります。 今回ご紹介した作品は主に国内所蔵のものが中心になりますが、例えば広重や国芳の作品は海外に流出してしまったものも多く、今後新たな作品が発見される可能性も大いにあるのではないでしょうか。 SDGsや環境問題がよく問題視される昨今、文明の利器に頼りっぱなしになることなく、夕涼み、そよぎ風と共に、団扇に描かれた絵を楽しむのもいいかもしれませんね。