有田焼（ARITAYAKI）とは？その歴史と由来もご紹介

有田焼とは、佐賀県有田町と、その周辺地域で製造されている磁器のことです。 自然から採れた粘土を使い、窯で焼き上げて作る焼き物であり、17世紀初頭から登場しました。

有田焼は、焼き物で有名な「柿右衛門様式」「鍋島焼」の原点であり、シンプルなつくりと色鮮やかな見た目が国内だけでなく、世界からも注目されています。

また有田焼は「世界料理学会 in ARITA」など、世界的にも有名なイベントで用いられることが多く、磁器という持ち味を活かすことによって現代でも衰えない人気を持ち続けています。

やはり、有田焼の特徴と言えば、透き通るような真っ白な見た目です。 これは「白磁」と呼ばれ、非常に薄く作り上げられることから、まるでガラスのような手触りと音を楽しめる繊細な磁器です。

真っ白な磁器には、有田焼特有の鮮やかな模様を落とし込む「絵付け」が映えるのも特徴的です。

有田焼を起源として多数の絵付け職人を生み出したことも有名であり、陶磁器ファンを魅了する伝統工芸品として親しまれています。

有田焼が現代でも人気を持つ理由は、その美しさにあります。 真っ白な磁器の上に藍色の模様が描かれており、シンプルながらもデザインのバリエーションが豊富にあることから、表現豊かな見た目を楽しめます。

また、有田焼は飾り物として人気を集めるだけでなく、実用性にも優れています。 とくに煮物や山菜を使った料理との相性が良く、料理をより美味しく華やかに魅せてくれるのも人気の理由です。

有田焼が誕生したのは17世紀初頭である1610年代だと言われています。 この当時はちょうど「豊臣秀吉」が朝鮮出兵を出した時期であり、有田という地域で巨大な白磁鉱が発見されました。

白磁鉱が見つかったとわかり、すぐ近くに窯元である「天狗谷窯」が作られました。 そこで焼かれた磁器が有田焼の原点であると言われています。

この有田焼を生み出したのは、朝鮮出兵より連れ帰られた「金ヶ江三兵衛（かながえさんべえ）」であり、朝鮮名を李参平と言います。

有田焼の美しさはすぐに全国に広まり、江戸時代には13か所の窯場が作られました。 この時代には大量に有田焼が作られていたそうです。

また、この時代の有田焼は現代のような藍色の磁器ではなく、日中朝から様々な顔料を集め、色鮮やかなデザインだったと言われています。

江戸時代が終わり、明治時代に入ると、ドイツ化学者である「ゴットフリード・ワグネル」が日本にやって来て、有田焼の文化を学びました。

その技術と美しさをヨーロッパに持ち帰ったワグネルは、万国博覧会で有田焼を公開し、出品作品が大好評となり、海外貿易なども盛んに行われだしました。

ヨーロッパで万国博覧会があるたびに出品されるほど、常連の工芸品となった有田焼は、その後も様々な賞を獲得していきます。

明治時代は有田焼認知の時代と言っても過言ではありません。

大正時代に入ると、生産の機械化や自動化が進み、より多くの磁器が生産されていきます。 有田焼も例にもれず大量に生産されていました。

しかし、昭和時代に入るとすぐに戦争がはじまります。 戦時中は窯元を運営することが難しく、軍事工場として利用されていたと言われています。

なんとか戦争を乗り越え、有田焼が再興されることとなり、昭和30年～40年代には、生産・売上も回復していきました。 この時代には、有田焼にも多様性が生まれており、磁器を作るほかにも、タイルや碍子など、様々な焼き物が登場しました。

現代の有田焼は、歴史を感じるレトロブランドの他にも、現代チックなデザインを取り入れたモダンブランドが登場しています。

国内外の有名アートディレクターと共同開発を行うなど、更なる多様性が生み出されているのです。

利用される染料の種類も豊富にあり、有田焼のデザインは数えきれないほど増えました。